Faire briller l'etain
L'étain est un métal très ancien et l'un des plus sacrés. Il a été surtout utilisé pour fabriquer des ustensiles alimentaires : pichets, gobelets et assiettes car il est bactéricide. Cet usage implique que l'aspect normal d'un objet en étain soit brillant et non noirâtre, c'est-à-dire couvert d'oxyde. Un bel étain doit être propre, astiqué et brillant. Pour nettoyer l'étain, quelques recettes ci-dessous :
- Utilisez de la pâte à polir du commerce
- Laissez tremper l'objet dans un bain de pétrole plusieurs jours, puis frottez avec du papier absorbant et rincez
- De l'eau savonneuse tiède bien moussante
- Faites ce que l'on appelle un "bain de foin". Dans un récipient, placez du foin, puis l'objet et couvrez le tout avec de l'eau. Chauffez sans faire bouillir puis laissez refroidir
Polir l'etain
Certains objets anciens en étain, après un bon décrassage (voir fiche "Faire briller l'étain"), doivent être polis pour retrouver leur aspect d'origine. Les produits sont nombreux :
- les pâtes à polir du commerce
- la poudre de ponce très fine mêlée à de l'huile d'olive
- la popote des ébénistes
- le blanc d'Espagne additionné d'ammoniaque
Dans tous les cas, procédez à un polissage doux qui ne raye pas l'étain avec des tampons de laine, de coton, de feutre. Les tampons à récurer et la laine d'acier sont à proscrire. Cela implique une grande patience et beaucoup d'huile de coude. Vous pouvez utiliser des disques polisseurs entraînés par une perceuse à condition qu'ils soient souples et d'un format assez grand.
L' utilisation de tels produits est dangereuse pour la santé et nécessite la plus
grande prudence et les protections adéquates !